Nha Trang et moi

Il m’est dificile de me rappeler de Nha Trang maintenant qu’elle a changé de look , de noms de rues …..!

Notre ancienne demeure a disparu aussi , quelle déception de voir des maisons modernes à la place de la coquette villa ! Sise rue Trần Quí Cáp , face à Ty Thông Tin , au carrefour de la Route Nationale N°1 – Quốc Lộ số 1 , la maison se trouvait donc dans un quartier animé jusque tard le soir : Marchands ambulants offrant diverses spécialités à toute heure du jour et de la nuit – Ces voix devenues familières , clamant leurs marchandises , résonnant dans le silence de la ville en train de plonger dans le sommeil ….

Chaque maison possède une âme et la nôtre à Nha Trang nous a laissé une profonde empreinte : de merveilleux souvenirs , les plus belles années de notre jeunesse , et ce , malgré son redoutable passé de « Maison tueuse » –Ngôi nhà sát chủ ! Nous nous sommes installés à Nha Trang au moment de l’arrivée de l’armée Américaine et des Alliés : La partie la plus belle de la plage de Nha Trang leur était donc réservée .

Quand ils nous croisèrent , les jolies filles , on eut droit au « baby-san » et même une fois , à une courte et folle poursuite le long de la plage ! A l’époque , les vols dans les bases militaires américaines se faisaient à grande échelle , depuis les boîtes de conserve jusqu'à l’équipement ménager : réfrigérateurs, télévisions , lits …. pour approvisionner le marché clandestin . Pour la première fois , j’ai vu débarquer chez nous , un frigo de couleur vert kaki , avec fermeture à clé . Pour ce qui est boissons , les soldats Américains avaient des pastilles effervescentes de Coca Cola et ce fut amusant pour nous , les gosses , de les faire fondre dans la bouche , directement , sans liquide , pour sentir sur le bout de la langue le goût pétillant et savoureux du Coca !

Quant à la Télévision , malgré les difficultés de l’anglais , des séries américaines diffusées nous captivant ces années-là comme Bonanza , Gunsmoke , The Untouchables avec Elliott Ness , The Big Valley , Bewitched (Ma Sorcière Bien-aimée) …. The Beatles , Woodstock , le mouvement Yé yé , la vague déferlante jusqu'à notre petite province.....Mon père a été choqué dès la sortie des posters qui ont commencé à gagner nos murs : Notre chambre entièrement tapissée de photos de groupes de chanteurs rock et ce que les passants ont pu apercevoir de la rue , il y avait de quoi le contrarier : Ses filles complètement dingues de ces idoles aux cheveux longs !

La mode des mini jupes n'a pas trouvé grâce aux yeux de mon père et chaque jour , avant d'aller à l'école , j'ai toujours eu droit à une inspection générale de la tenue , comme à l'armée ! Mais les pattes d'éléphant en pantalons ne l'ont point dérangé ! Il faut dire que ma fantaisie vestimentaire inspirée des hippies lui a fait pousser souvent des cris de désespoir ! Et nous , les filles , on a eu beaucoup de mal à monter à bicyclette en robe serrée et courte !!!

 

LE COLLEGE FRANCAIS ET LE LYCEE VOISIN

Pour contrôler mes fréquentations , mon père m'emmena à l'école avec sa Mobylette ou en voiture avec les autres enfants . Plus tard , grâce au vélo , ce fut ma libération - de courte durée , car la surveillance paternelle toujours présente , hélas ! A bicyclette , il me fallait , à tout prix , éviter les garçons du lycée voisin en empruntant l'autre rue Hoàng Hoa Thám , m'obligeant donc à passer devant la fameuse maison hantée ! J'ai préféré le risque de croiser des fantômes - ma chết - plutôt que ces diables de jeunes -ma sống !

Mais le destin m'a fait tomber sur un gars assez coriace qui n'hésita pas à me poursuivre partout , même jusque dans mes cours d'anglais du soir . Il se fit remarquer par toute ma classe de Hội Việt Mỹ , à cause de ses sabots bruyants - guốc ! Un garçon aux sabots , vraiment un type bizarre déjà , vous ne le trouvez pas ? Mon professeur , un officier américain , l'a mis dehors sans hésitation ! Il nous a tous surpris un jour , devant notre maison , par ses voltiges en moto. Spectacle saisissant à effet immédiat : La petite de nouveau sous contrôle parental !

Son attitude d'admirateur assidu n'a pas échappé à un autre , du Collège Français même . Et il l'a provoqué en duel , rendez-vous à la plage , avec du renfort de chaque côté , des copains armés !!! Quand j'ai remarqué des pieds de biche , des tournevis ... cachés dans nos pupitres - Nos chers pupitres d"écoliers avec ses encriers , ça m'a intriguée et ce fut l'excitation générale ! Même les filles voulaient faire partie du Rendez-vous , par curiosité , à cause du bain de sang en perspective ! La bagarre fut évitée ce jour-là , pour une raison mystérieuse : Accord tacite entre les 2 adversaires , à cause de moi - une fille du CF devrait être chasse gardée de quelqu'un du CF ??? En tout cas , le jeune de Võ Tánh ne se montra plus jamais sur mon chemin !

 

LE MARCHÉ À NHATRANG

A ma connaissance , il y a eu 3 marchés à Nha Trang : un marché ambulant à proximité de chez nous , bloquant périodiquement 2 rues pendant un moment de la journée , le marché principal , un peu plus loin : "Chợ Đầm" et le dernier : "Chợ Xóm Mới " . Je suppose que tout marché ambulant n'a plus droit d'existence maintenant au Việt Nam , il ne reste actuellement que 2 marchés à Nha Trang , "Chợ Đầm" et "Chợ Xóm Mới " , avec des supermarchés en concurrence .

Chợ Đầm se trouve en plein centre ville , étant le plus grand marché de Nha Trang et en même temps un lieu touristique . Il doit son nom aux anciens terrains marécageux s'étendant jusqu'à la rivière de Nha Trang sous le pont "Hà Ra" . L'ancien marché , construit vers 1908 , à la limite de la fin des marécages - touchait le début de la rue Phan Bội Châu . A cause de la surpopulation dans un espace de plus en plus réduit , vu le nombre d'habitations poussant à vue d'oeil provoquant ainsi pollution et délabrement total , un projet fut nécessaire et élaboré dès 1961 , faisant appel à 2 architectes . Les conceptions n'ont pas eu le temps d'aboutir que déjà un incendie - jamais vu un aussi gigantesque jusque là - a détruit 126 maisons ! Six mois de labeur pour donner un nouveau visage à cet endroit marécageux , avec 350 000 m3 de sable . Ainsi est né le nouveau marché , construit en forme de fleur de lotus , à étage , pouvant accueillir jusqu'à 3 000 visiteurs . Suite aux dommages causés à la fin de la guerre , fin mars 1975 , le marché a subi des travaux de réaménagement et fêté sa réouverture le 3 février 1980 , à l'occasion du Tết Canh Thân .

Mes souvenirs de ce marché dataient d'avant sa reconstruction : Devoir patauger dans la boue pour faire mes courses quotidiennes : poissons , légumes ... ne m'enchantait guère en voyant mes pieds maculés et vêtements éclaboussés de temps à autre ! Dans la partie couverte de l'ancien marché , on pouvait s'accroupir pour se régaler d'une soupe Mì Quảng - spécialité du Centre du Việt Nam , avec des pâtes de riz d'un jaune vif , agrémentée de fines lamelles de pâté de poisson frit "Chả cá" , de grosses crevettes roses , d'un peu de viande , d'une portion de galette -Bánh đa mè... Une palette riche de couleurs jaune , ocre , rose , blanc en contraste avec le vert des garnitures et une petite touche de rouge grâce à quelques piments ! Un vrai délice pour le nez et pour le palais , le tout arrosé d'un soupçon de bouillon , parsemé de cacahuètes pilées ! Pour le petit-déjeuner , quel embarras du choix , des soupes ( Phở , bánh canh , bún bò Huế , bún ốc ,bún riêu ... ) , des Xôi -Riz gluant - emballés dans des feuilles de bananiers , des sandwiches - bánh mì pâté , thịt ..., des plats comme bánh hỏi , bánh cuốn , bánh bèo accompagnés d'une bonne sauce de Nước mắm ... et vous repartez du marché , le ventre bien rempli , les yeux ravis par cette profusion de marchandises en étalage , content de bien démarrer une journée !

En cuisine , on employait encore du charbon , il était donc utile de savoir allumer un feu . Pour acheter et choisir une volaille , encore bien vivante , se débattant comme un diable bien que ligotée , il fallait l'observer de près en étudiant certains détails - pour éviter une poule pondeuse , à la chair plutôt dure . A la maison , j'ai toujours laissé aux autres le soin de la tuer en l'égorgeant , la déplumant ...

Le riz viêtnamien possède plusieurs parfums selon les provenances dont le plus connu "Gạo Nàng Hương "( Le riz de Dame Parfum ) tout comme la Thailande qui a son riz "Jasmine" et l'Inde "Basmati" . Ma mère choisit la sauce de poisson "Nước Mắm" selon sa belle couleur ambrée au soleil , et son goût bien prononcé aussi . Les étaux de viande au marché attiraient les mouches et le morceau choisi emballé dans du papier journal à la propreté douteuse , les pots exposant la sauce de Mắm tôm grouillaient de vers ... Et ça n'a rendu malade ni tué personne !

J'ai donc revu Chợ Đầm et Chợ Xóm Mới , cet été 2010 . Chợ Đầm conserve son animation habituelle , plus organisé , plus propre que Chợ Xóm Mới qui m'a déplu par ses mauvaises odeurs , venant sans doute des ordures ...

 

LES BLOCS DE GLACE

Les glaçons faits maison sont propres et on ne prête jamais assez d'attention à l'hygiène dans des petits pays , comme le Việt Nam par exemple . C'était par pur hasard que j'ai rendu visite à une usine de fabrique , de blocs de glace destinés à l'usage des commerçants de la ville . Un jour , j'ai pris mon vélo et me voilà partie en balade , sans but précis d'habitude - Sauf que cette fois , je voulais repérer une certaine maison !

A 13 ans , un garçon de ma classe m'a fait une déclaration d'amour , dans la rue , là où habitait ma copine , à côté du stade , chacun debout à côté de sa bicyclette ! Quel cadre , n'est-ce-pas , aucun romantisme ! Pourquoi ne pas avoir choisi les rues célèbres de Nha Trang ? Les "Promenades des amoureux" comme la rue de la plage Duy Tân , la rue Gia Long , une partie de la rue Phan bội Châu , Bà Huyện Thanh Quan , Bá Đa Lộc et Phan Thanh Giản , des rues ombragées , si sympathiques , source d'inspiration des âmes poétiques ! Donc , j'ai reçu ma première déclaration "Je t'aime " ( en français ) à 12 ans . Et il est déjà venu me rendre visite , me prêtant les cours , parce que j'étais malade ! En retour, il me fallait des renseignements sur lui et je me suis lancée à la recherche du palais de mon Prince Charmant !

Une fois ma curiosité satisfaite , je suis partie à la découverte du coin , en visitant les magasins et à la fin , je me suis aventurée dans une fabrique de blocs de glace . Un spectacle ahurissant s'offrit à ma vue : Les blocs rincés dans de grandes cuves d'eau - Une eau sale , souillée par la rouille ! Et dire que nous les gamins, on raffolait des sirops de glace pilée , des boissons vendues dans la rue , sans se douter le moins du monde du manque d'hygiène de ces blocs de glace !
En 2010 , les habitudes n'ont pas changé : La glace vendue toujours dans les mêmes conditions , causant des problèmes de santé , vu la profusion des bactéries !

 

LES COMMERCANTS DE NHATRANG

De bonne heure le matin , dès mon lever , vers 6 h , je devais aller chercher du pain frais , à la boulangerie du coin . Mon grand plaisir fut de passer à l'arrière-boutique pour voir travailler le boulanger , suivre du regard ses gestes habiles , donner forme au pain , y faire quelques entailles - sur le dessus - l'enfourner ... A tenir du pain fraîchement sorti du four : Quel bonheur de le sentir , bon et croustillant !

Quand j'ai visité Nha Trang récemment , je suis entrée dans une boulangerie-pâtisserie . La qualité laisse à désirer car j'ai dû échanger un gâteau aux bananes contre celui au chocolat , à cause de l'étrange odeur dégagée du paquet - on dirait que ça a tourné , comme du lait ! Un gâteau fait maison , d'après une recette familiale , serait encore meilleur ! Et les sandwiches ? On en a acheté pour partir en excursion à Cam Ranh , ça n'a plus la même tête : pâté d'une consistance bizarre , guère attrayant , mélangé à toutes sortes de choses . Un sandwich à avaler , par faim , plutôt que pour se délecter d'un bon morceau ! J'ai essayé de retrouver la boutique des "pâtés chauds" - les petits feuilletés au goût inoubliable de Nha Trang .

Hélas, tout a changé ! Mon frère a eu une envie d'entremets - Chè . On s'est renseigné auprès d'un chauffeur de taxi , mais par manque de temps , on n'a pas pu réaliser notre rêve : Regoûter aux plaisirs de notre jeunesse - des spécialités , des desserts ..! Le restaurant connu pour ses Nem Nướng a toujours autant de succès et de monde ! "La Frégate" n'existe plus : A la place , que des immeubles en pleine construction ! La Frégate qui m'a offert cette crème de volaille fine et onctueuse , des plats savoureux de la cuisine française ...

 

LA FOIRE DU TET – CHO TET

Je me rappelle d'un de mes problèmes avec mon père , à cette occasion . Mes sorties étant limitées , sous stricte surveillance , un jour j'ai réussi à m'échapper de la maison pour rejoindre ma copine , habitant rue Độc Lập . Son grand frère ( du CF aussi ) voulant m'inviter à faire un tour , on est donc parti ensemble . A notre retour , le rapport des gamins de la famille : "Ton père a envoyé quelqu'un te chercher et on a répondu que vous êtes sortis tous les deux " m'a terrifiée . Et voilà comment une petite promenade innocente va être transformée en sérieuse affaire , à régler avec mon père ! Le frère de ma copine a bien eu un petit faible pour moi , mais notre idylle a tourné court ici .
Me voilà interdite de sorties , à cause de lui !

Minh Châu